須磨寺の日々（ブログ）
源平と須磨寺
須磨寺と一の谷の合戦
須磨寺の名前が全国的に知られるようになったのは、寿永3年（1184）この地が源平一の谷合戦の舞台になったことがあげられます（下図参照）。一の谷合戦が行われた時、須磨寺は源氏の大将源義経の陣地であったと伝えられています。義経は海側に陣を構えた平家の裏をかき、海と山がせまった地形を利用し、山から崖を馬で駆け下り逆落としの奇襲をかけました。不意を突かれた平家は海へと逃げることしかできず、源氏の歴史的な勝利となりました。
敦盛最期
熊谷直実（くまがいなおざね）という源氏の武将がおりました。手練れとして知られ強者と名高い人物でありました。直実はもともと平家の武将であり源氏に寝返った者でした。元からの源氏の武将に後れをとるまいと、手柄を誰よりも欲していました。
そんな直実が一の谷の浜に着いた時、ほとんどの平氏は海に逃れた後でした。しかし、その中で一人だけ波打ち際で逃げ遅れた立派な鎧を着た平家の武者を見つけます。直実は扇をかかげ「敵に後ろを見せるは卑怯なり。返せ返せ」と呼びかけますと、その武者は振り返り、一騎打ちを挑みます。
しかし、相手は手練れと名高い武将です。あえなく倒され、直実が首を取ろうと兜を取ると、なんと息子と同じ年の頃16，7歳と見える少年でした。
名前を問うと「名乗るのはよしましょう。どなたかに私の首を見せれば、きっと私の名前を答えるでしょう。早く討ちなさい」と答えます。
この若い命を討とうが討つまいが、戦の勝ち負けに関係はない。自身の手柄ほしさでこの若い命を落とさせることになってしまう。助けたい、と思った直実が後ろを振り返ると、味方の軍勢がすぐそこまで近づいてきます。もういよいよ逃げられまい。同じ事なら、自分が手にかけ、後のご供養をお約束しましょう、と首を掻き切ることとなりました。
首を武者の母衣（ほろ）で包もうとすると、その腰に一本の笛がさしてあるのに気づきます。思えば、平家の陣から笛の音色が流れてきており、このような死線の中でなんと風流なことかと源氏の武将が皆感動した出来事が思い出されました。
その笛を見た時、まさにあの笛を吹いていたのが己が討ったこの少年であったことを知るところとなるのです。
陣地であった須磨寺に首と笛を持ち帰った直実。大師堂前の池でその首を洗い、その前の大きな松の木に腰をかけた義経が首実検を行いました。
すると義経は、このお方は平清盛公の弟、平経盛公の子、従五位の敦盛公であるとおっしゃいました。数え歳16歳でありました。持ち帰った笛を見て、涙を見せないものはいなかったといいます。
後に直実は、殺しあわねばならない戦の世に無常を感じ、法然上人の元で出家をする事となります。
源平の庭
今から約八百年前の平敦盛・熊谷直実の一騎討ちの場面を再現した庭です。
当時十六歳の無官太夫平敦盛が一の谷の浜辺において、源氏の武将熊谷直実に討たれた話は平家物語の中で最も美しく、悲しい物語として古来語り継がれています。
笛の音に波もよりくる須磨の秋（蕪村句碑）
現代に語り継がれる敦盛の物語
“敦盛最期”は、平家物語で最も涙を誘う哀話として現代まで語り継がれてきました。
源義経の本陣を構えていた須磨寺では敦盛の首塚を祀ることで敦盛の菩提寺として広く知られ、源平ゆかりの寺として親しまれることとなりました。敦盛の愛用していた笛、小枝の笛は、通称“青葉の笛”とも呼ばれ、今も須磨寺宝物館に展示しています。
古来、多くの方がこの笛を目にしたいと、この寺を訪れていることが記録に残っており、その中には松尾芭蕉、与謝蕪村、正岡子規なども名を連ね、境内には詠まれた句碑歌碑が点在しています。
芸術と供養の継承
また謡曲『敦盛』、舞『幸若』にも登場し、歌舞伎、映画、舞台など様々な演劇の素材として取り上げられています。そして毎年、旧暦の2月7日（旧暦なのでその年によって変わる）には、一の谷合戦源平戦士の追悼法要が執り行われています。